Русская лыжница вновь остановилась у порога топ-15 на «Тур де Ски» — финишный отрезок снова стал проблемой. В гонке преследования на 20 км классическим стилем в Тоблахе Дарья Непряева сумела отыграть несколько позиций, но в решающий момент уступила соперницам в спринте и завершила дистанцию 16-й.
Заключительный старт итальянского этапа многодневки стал важной точкой перед переездом в Валь-ди-Фьемме, где определятся обладатели главных трофеев «Тур де Ски». Формат гонки преследования традиционно обостряет борьбу: спортсменки выходят на трассу с учетом отставания, заработанного в предыдущих стартах, и оказываются в условиях прямой дуэли друг с другом.
Первыми на дистанцию отправлялись лидеры общего зачета. Американка Джессика Диггинс стартовала в одиночестве и имела комфортный временной запас. Ее ближайшая конкурентка, норвежка Астрид Слинн, должна была начать гонку примерно в 50 секундах позади, однако перед стартом снялась с «Тур де Ски» и на трассу не вышла. В итоге роль основной преследовательницы перешла к шведке Моа Илар, которой пришлось начинать охоту на Диггинс с отставанием около минуты.
Непряева выходила на дистанцию лишь 20-й. Она стартовала в плотной компании: рядом оказались шведка Моа Лундгрен, норвежка Каролин Симпсон-Ларсен, швейцарка Ани Вебер и немка Катерина Зауэрбрай. Все они уступали Диггинс 2 минуты 16 секунд, поэтому о борьбе за победу речи не шло — главной задачей было улучшить позиции в протоколе и, по возможности, пробиться в топ-15.
Диггинс с первых метров показала, что не собирается действовать осторожно. Американка задала высокий темп и уже спустя километр наращивала преимущество над Илар — отставание шведки быстро приблизилось к полутора минутам. При этом австрийка Тереза Штадлобер и другая шведка, Майя Дальквист, выбрали более сдержанную тактику и действовали вдвоем, не форсируя преследование ни Илар, ни Диггинс. Остальные участницы распределились по дистанции плотными группами, постепенно растягиваясь по трассе.
Практически всю первую половину 20-километрового пасьюта картина у лидеров оставалась неизменной. В какой-то момент Илар все же позволила Штадлобер добраться до себя — стало очевидно, что одной тянуть темп на уровне борьбы за подиум ей слишком тяжело. Зато Дальквист не выдержала заданного ритма и отвалилась, фактически выпав из спора за призовые места: в этом сезоне многодневка дается шведке значительно тяжелее ее обычного уровня.
Непряева избежала судьбы Дальквист. Россиянка работала в своей группе достаточно ровно и спокойно, без резких рывков. Сократить разрыв до Диггинс не удавалось, но локальная задача — удерживаться в группе и постепенно улучшать позицию — выполнялась. В подобном формате многие тренеры предпочитают именно такой подход: устойчивый темп на протяжении всей дистанции и прицел на решающий отрезок.
Финальная развязка в борьбе за победу получилась предсказуемой. Диггинс уверенно довела гонку до логичного завершения и пересекла финишную черту первой, не позволив никому даже приблизиться. А вот дуэль за серебро и бронзу добавила зрелищности: Илар и Штадлобер почти синхронно вкатывались на стадион и устроили полноценную финишную разборку. Сильнее на спринтерском отрезке оказалась шведка, отправив австрийку на третью ступеньку пьедестала. При этом обе призерки уступили американке более полутора минут.
Для Непряевой ключевым оказался именно заключительный отрезок круга на стадионе. К этому моменту она сумела улучшить свою стартовую позицию, однако борьба в группе обострилась. В импровизированном спринте Дарья не смогла навязать соперницам нужную скорость. В финишном «мешке» она проиграла и шведке Моа Лундгрен, и швейцарке Надин Фендрих — это стоило ей как раз места в топ-15. В официальном протоколе россиянка значится 16-й с отставанием от Диггинс более чем на три минуты.
Итоговая расстановка сил в женской гонке преследования выглядит так:
1. Джессика Диггинс (США) — 52:14,82
2. Моа Илар (Швеция) — +1:35,23
3. Тереза Штадлобер (Австрия) — +1:35,54
4. Ясми Йоэнсуу (Финляндия) — +1:54,35
5. Хейди Венг (Норвегия) — +1:55,06
6. Йоханна Матинтало (Финляндия) — +1:55,57
7. Кертту Нисканен (Финляндия) — +1:56,38
8. Эбба Андерссон (Швеция) — +1:58,99
9. Юлие Дривенес (Норвегия) — +2:07,2
10. Фрида Карлссон (Швеция) — +2:50,5
16. Дарья Непряева (Россия) — +3:16,3
Почему же Непряевой вновь не удалось закрепиться хотя бы в пятнадцатке? Основная причина видна по развитию гонки: в равномерном темпе на дистанции она держалась достаточно уверенно, но на решающем спринте проиграла тем, кто лучше чувствует себя именно в скоростной финишной борьбе. Пасьюты тем и сложны, что в них недостаточно просто выдержать темп — важно еще и грамотно разложить силы, оставив резерв на последние 300–400 метров.
Финишный спринт — отдельный навык, который нередко решает судьбу позиций в протоколе, особенно в плотных группах. Для Непряевой, специализирующейся скорее на дистанционных гонках, такие концовки традиционно сложнее. Если соперницы, вроде Лундгрен или Фендрих, способны на короткий мощный рывок, то Дарья чаще берет свое за счет выносливости и стабильности хода на протяжении нескольких кругов. В Тоблахе именно эта разница в профилях спортсменок и сказалась на распределении мест.
Не стоит забывать и о накопленной усталости. «Тур де Ски» — это многодневка, где организм работает на пределе несколько стартов подряд. Любая мелочь — неудачный раскат, ошибки в питании, легкое недомогание или неидеально подобранная смазка — способна стоить нескольких секунд на финише. В условиях, когда группа приезжает плотной пачкой, эти секунды превращаются в потерю сразу нескольких позиций.
Отдельный фактор — тактика внутри группы. В пасьюте важно не только физическое состояние, но и умение правильно занять позицию перед входом на стадион. Часто тот, кто первым вкатывает на финишную прямую или отлично занимает внутреннюю траекторию в последнем повороте, получает тактическое преимущество. Если лыжница перед самым финишем оказывается «запертой» и вынуждена менять дорожку, она почти наверняка проиграет тем, кто вышел на спринт по более прямой траектории. Судя по итогам, Непряева оказалась не в наиболее выгодном положении перед решающим отрезком.
Тем не менее сама по себе гонка для Дарьи не была провальной. Она отыграла часть стартового отставания по позициям, сохранила конкурентоспособность в группе, избежала резких провалов и показала стабильный ход по дистанции. Проблема в том, что для закрепления в топ-15 этого уже недостаточно: необходим либо более высокий базовый темп, позволяющий уходить от группы, либо резкий прогресс в финишном спринте.
Переезд «Тур де Ски» в Валь-ди-Фьемме может изменить расклад сил. Трассы там традиционно более рельефные и тяжелые, особенно с учетом знаменитого финального подъема. На таких профилях в большем выигрыше оказываются те, кто сильнее именно в «горной» работе и выносливости, а не в плоском финишном спринте. Для Непряевой это шанс компенсировать недостатки финишной скорости за счет стабильного темпа на подъемах.
Если рассматривать выступление Дарьи на дистанции шире, становится заметен общий тренд: ей удается сохранять уровень в районе второй десятки, но сделать качественный скачок вверх пока мешают именно нюансы — от тактических решений до финишной готовности. В условиях жесткой международной конкуренции разница между 10-м и 20-м местом нередко укладывается в полминуты. Устранение даже одной слабой компоненты — будь то спринт, работа на подъемах или техника спуска — способно заметно изменить картину в итоговых протоколах.
Гонка преследования в Тоблахе стала очередным напоминанием о том, насколько высоки требования «Тур де Ски» к универсальности лыжниц. Здесь недостаточно быть просто «дистанционщицей» или «спринтершей» — важен комплекс умений: выдерживать темп, ориентироваться в групповой борьбе и сохранять скорость на финише даже после 20 километров трассы. Для Непряевой это и вызов, и направление для дальнейшего прогресса в оставшихся этапах многодневки.